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De entre todos los propósitos que su vida hubiera podido servir, no es probable que Philip Mehrtens imaginara que exigir la autonomía de Papúa acabaría siendo el más crucial. Pero desde hace una semana este ciudadano neozelandés permanece secuestrado por una guerrilla local, la cual exige la independencia de la región indonesia a cambio de su puesta en libertad. Mehrtens, de 37 años y profesión piloto, despegó a primera hora del martes de la semana pasada desde el aeropuerto de Mozes Kilangin en la ciudad de Timika, al este del país, rumbo a Nduga, aún más al este. Estaba previsto que unas horas después realizara el trayecto a la inversa, pero el pequeño avión de la aerolínea Susi Air nunca regresó. Poco después de tomar tierra, la aeronave fue asaltada por el autodenominado Ejército de Liberación Nacional de Papúa Occidental. Los cinco pasajeros, todos ellos indígenas, pudieron irse, pero los pistoleros retuvieron al extranjero, originario de Christchurch, bajo la acusación de que su país mantiene estrechos lazos militares con Indonesia. Noticia Relacionada estandar Si China y EE.UU. se dan una nueva oportunidad en Europa en plena guerra fría por los globos espía Jaime Santirso Wang Yi, jefe de la diplomacia china, inicia una gira europea que podría propiciar un encuentro con Blinken pero que también le llevará a Rusia La organización terrorista ha difundido hoy la primera prueba de vida del secuestrado, en forma de un vídeo y varias imágenes remitidas a agencias y medios internacionales. Estos han podido confirmar que, en efecto, el hombre blanco que luce circunspecto en medio del grupo no es otro que Philip Mehrtens. En medio de la jungla, viste un gorro militar de pescador, chaqueta vaquera y pantalones cortos mientras estrecha desapasionado la mano de un guerrillero, ataviado a su vez con chaleco antibalas, gafas de sol de ciclista y un rifle de asalto al hombro. Ambos están rodeados de una decena de captores, cuya indumentaria mezcla ropa multicolor, penachos, ramas atadas a los bíceps, pinturas tribales, grandes arcos y armas de fuego. Entre sus cuerpos se distinguen los colores de ‘La estrella de la mañana’, la bandera azul y blanca con una franja roja que identifica al Movimiento de Papúa Libre . Una escena extravagante pero, por encima de todo, trágica. «El ejército de Papúa me apresó para luchar por la independencia de Papúa. Piden al ejército indonesio que regrese a Indonesia o, de lo contrario, permaneceré cautivo de por vida», afirma Mehrtens en su alegato a cámara. El hombre que le acompaña se presenta como Egianus Kogoya, líder del grupo, y asegura que el piloto goza de buena salud antes de reiterar sus exigencias. «El ejército de Papúa me apresó para luchar por la independencia de Papúa. Piden al ejército indonesio que regrese a Indonesia o, de lo contrario, permaneceré cautivo de por vida» Philip Mertens Piloto neozelandés El Gobierno de Indonesia ha respondido, sí, pero para garantizar la liberación de Mehrtens recurriendo a «enfoques persuasivos, porque la prioridad es su seguridad» aunque, según señaló el ministro de Seguridad Mahfud MD, no descartan «otras formas». «Tomar a civiles como rehenes, por cualquier motivo, es inaceptable», añadió el mandatario. El Ministerio de Exteriores de Nueva Zelanda, por su parte, también ha reconocido estar al tanto de lo sucedido aunque no ha realizado declaraciones al respecto. Herencias históricas La soberanía de la región es una cuestión problemática desde hace décadas. El conflicto se remonta a la pretensión de Países Bajos de mantener el control de la zona tras la independencia de Indonesia en 1945, su antigua colonia, para encontrar acomodo a sus ciudadanos euroasiáticos. Con el apoyo de Estados Unidos, que temía que Indonesia cayera bajo control comunista, acabaron por firmar el Acuerdo de Nueva York en 1962, que transfirió el control de la zona al país asiático hasta la celebración de un referéndum en 1969 que certificó su absorción plena. Pese a la supervisión de Nacionales Unidas, el proceso electoral fue criticado por la población por su falta de representatividad. Código Desktop Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat-Organisasi Papua Merdeka (TPNPB-OPM) merilis foto dan video pembakaran pesawat Susi Air Pilatus Porter PC 6/PK-BVY serta penyanderaan pilot Kapten Philip Mark Mehrtens. pic.twitter.com/rZ3WKOQ8hQ— Galeri Papua (@GaleriPapua)
February 14, 2023
Imagen para móvil, amp y app Código móvil Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat-Organisasi Papua Merdeka (TPNPB-OPM) merilis foto dan video pembakaran pesawat Susi Air Pilatus Porter PC 6/PK-BVY serta penyanderaan pilot Kapten Philip Mark Mehrtens. pic.twitter.com/rZ3WKOQ8hQ— Galeri Papua (@GaleriPapua)
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February 14, 2023
Desde entonces Papúa experimenta una actividad insurgente que la inversión en infraestructuras no ha acallado, e incrementada desde 2018. Aquel año, el Ejército de Liberación Nacional de Papúa Occidental perpetró la matanza de Nduga, acabando con la vida de 19 trabajadores de una obra próxima. Una larga historia por cerrar, ligada de manera íntima e irremediable a la del propio Mehrtens.
